La crise de la physique classique

À la fin du XIXe siècle, la mécanique de Newton, l'électromagnétisme de Maxwell et la thermodynamique expliquaient une immense partie des phénomènes observés. Quelques résultats expérimentaux résistaient pourtant. Le plus célèbre concerne la lumière émise par un objet chaud, appelée rayonnement du corps noir.

En appliquant honnêtement les lois classiques, on prédit qu'un four chaud devrait émettre une énergie infinie dans l'ultraviolet. Ce résultat absurde a été baptisé plus tard « catastrophe ultraviolette ». D'autres énigmes s'y ajoutaient : l'effet photoélectrique, la stabilité des atomes, les raies spectrales discrètes.

Ces failles n'étaient pas des détails. Les combler a demandé une nouvelle physique.

À partir de $B_\lambda^{\mathrm{RJ}} \propto \lambda^{-4}$, de quel facteur l'intensité prédite augmente-t-elle si l'on divise la longueur d'onde par 2 ?